In de tentoonstelling staat de vraag centraal hoe cultuur kan bijdragen aan de ontwikkeling van nieuwe maatschappelijke modellen, met name tegen de achtergrond van polarisatie, desinformatie en de gevolgen van de coronapandemie. De biënnale onderzoekt daarbij hoe sacrale gebouwen uit de naoorlogse periode in de toekomst kunnen worden gebruikt als ruimtes voor gemeenschap, participatie en maatschappelijk engagement.

Er is bijzondere aandacht voor lokale perspectieven: naast internationale kunstenaars zijn ook initiatieven uit het Ruhrgebied bij het project betrokken. Participatieve projecten, een burgerraad en programma’s zoals “Manifesta 16+” moeten de bevolking actief betrekken. Ook zijn er educatieve activiteiten, een zomercursus en programma’s voor jongeren gepland.

De tentoonstelling hanteert geen toegangsprijzen om een zo breed mogelijke toegankelijkheid te garanderen. In totaal zullen er meer dan 50 nieuwe werken ontstaan die zich bezighouden met thema’s als migratie, collectief geheugen en stedelijke verandering.

Manifesta 16 Ruhr loopt van 21 juni tot 4 oktober 2026. De officiële opening staat gepland op 20 juni op het terrein van de Zeche Zollverein. Er zijn projecten gepland in in totaal twaalf voormalige of ongebruikte kerken in vier steden. Klik hier voor de locaties en de kunstenaars.